Menta de apă – ce fel de plantă este?
Menta de apă (Mentha aquatica), cunoscută și ca mentă de apă, este o plantă perenă din familia florilor ușoare (Lamiaceae) care crește până la aproximativ 80-90 cm. Specia crește în mod natural în zonele umede – peste mlaștini, pe malurile corpurilor de apă și pe pajiștile foarte umede. Se distinge prin obiceiul său arbustiv și formează tulpini erecte, ramificate prin rădăcini, care au adesea o nuanță purpurie. Acestea sunt acoperite dens cu frunze ovoide sau ovale, fin păroase, cu margini zimțate. Acestea sunt de culoare verde închis, dar se poate observa o nuanță purpurie pe partea inferioară. Frunzele de mentă de apă ajung de obicei la 6 cm lungime și, atunci când sunt frecate, emană un parfum foarte plăcut, de lămâie.
În timpul sezonului de înflorire (iulie-septembrie), pe vârful tulpinilor apar flori mici de culoare roz-violet, care sunt adunate în inflorescențe sferice. Acestea atrag albinele, fluturii și alte insecte benefice, deoarece produc miere. După înflorire, florile de mentă de apă se transformă în fructe deosebite.
Cultivarea mentei de apă
Menta de apă nu are cerințe speciale, astfel încât cultivarea sa nu ar trebui să fie dificilă. De asemenea, este rezistentă la îngheț, ceea ce înseamnă că va supraviețui iernii fără probleme (nu este necesară o protecție specială). Cu toate acestea, merită să urmați câteva reguli de bază și va crește sănătos timp de mulți ani.
- Plantare – Menta de apă poate fi cultivată din însămânțare directă sau din răsaduri pregătite anterior. Transplantați răsadurile la un loc permanent primăvara sau la începutul verii (adâncimea de plantare trebuie să fie de 5-10 cm). De asemenea, merită să vă amintiți să păstrați o distanță adecvată între plante – aproximativ 40 cm.
Menta de apă înflorește exuberant din iulie până în septembrie. Foto.rmorijn/123RF.com
- Poziție – Este recomandabil să folosiți un loc semiumbrit pentru cultivarea mentă de apă. Aceasta va crește și la soare, cu condiția să asigurați o umiditate adecvată substratului. Se va dezvolta bine și în poziții umbroase, dar deficitul de lumină poate duce la restrângerea creșterii.
- Solul – Menta de apă nu are cerințe speciale cu privire la tipul de sol, dar preferă un substrat fertil și bogat în humus (va crește luxuriant în astfel de condiții). Crește cel mai bine într-un sol cu un pH ușor acid spre neutru (pH 6-7).
- Udarea – Menta de apă iubește mediile cu umiditate ridicată, astfel încât este ideală pentru cultivarea în zonele apropiate de corpurile de apă. Este important să mențineți solul suficient de umed (în perioadele de secetă, planta necesită udare regulată).
- Fertilizarea – Menta de apă nu are cerințe nutriționale ridicate, însă fertilizarea adecvată îi poate îmbunătăți semnificativ starea. La începutul sezonului de creștere, este o idee bună să îmbogățiți solul cu compost sau gunoi de grajd bine descompus, mai ales dacă solul este prea sărac. Acest lucru va furniza plantei nutrienții necesari și va încuraja creșterea luxuriantă.
- Tunderea – Tunderea regulată a mentei de apă este esențială pentru creșterea sa sănătoasă și pentru menținerea unui port frumos, compact. Inflorescențele înflorite trebuie îndepărtate, astfel încât planta să crească viguros și să nu irosească energie pentru formarea semințelor. În plus, tulpinile uscate, bolnave sau deteriorate trebuie îndepărtate în mod regulat pentru a preveni dezvoltarea bolilor și pentru a asigura un aspect sănătos al plantei.
Menta de apă preferă mediile umede, dar poate fi cultivată și în containere. Foto.rmorijn/123RF.com
- Propagarea – Cel mai simplu mod de a înmulți menta de apă este să împărțiți tufele. Este o idee bună să dezgropați ușor o tufă de plantă primăvara sau la începutul toamnei și apoi să o împărțiți în secțiuni mai mici (fiecare secțiune trebuie să aibă rădăcini și câțiva lăstari sănătoși). Butașii de vârf luați primăvara sau vara pot fi, de asemenea, utilizați pentru înmulțire (este o idee bună să le înrădăcinați în apă înainte de a le planta în sol). În plus, menta de apă poate fi înmulțită din semințe.
- Boli și dăunători – Menta de apă este rezistentă la boli, dar uneori poate cădea victimă ruginei. Printre cei mai comuni dăunători se numără puricii, gândacii de mentă și ciulinul verde.
Proprietăți și utilizări ale mentei de apă
Menta de apă este o plantă ideală pentru plantarea bordurilor și a iazurilor. Se cultivă cel mai bine în zone cu substrat umed, dar poate fi plantată și în containere (dar nu uitați să o udați regulat). Menta de apă este, de asemenea, utilizată pe scară largă în bucătărie, deoarece se distinge prin aroma sa frumoasă și profundă și prin gustul său ușor. Poate fi folosită ca condiment pentru salate, carne, supe de legume verzi și, de asemenea, deserturi. Menta conține taninuri, flavonoide, acizi fenolici, minerale și uleiuri esențiale, ceea ce o face o plantă valoroasă folosită în medicina naturală și cosmetică.
Menta de apă are efecte antibacteriene, analgezice, antispasmodice și antiinflamatoare. Calmează disconfortul digestiv, stimulează producția de sucuri digestive, ameliorează inflamațiile pielii, calmează gâtul iritat, împrospătează respirația și, în plus, ajută la relaxare și calmare. De asemenea, este bine de știut că muștele, țânțarii, furnicile și afidele urăsc mirosul acestei plante, motiv pentru care merită să o aveți în grădină. Interesant este că era folosită pentru a alunga șoarecii, care, de asemenea, nu sunt încântați de mirosul ei.
